Эдинбург, начало XIX века. Город окутан туманом и нищетой, а в медицинской школе горит амбициозный доктор Роберт Нокс, жаждущий свежих трупов для анатомических исследований. В этой мрачной атмосфере двое друзей, бесшабашный Уильям Бёрк и более осторожный Уильям Хэр, оказываются на грани голодной смерти.
