Режиссёр Сидни Люмет, мастер социально-психологической драмы, создаёт мрачную и беспощадную картину о том, как рушится жизнь двух братьев-бизнесменов, оказавшихся на грани финансовой пропасти. Старший, успешный юрист Эндрю, и младший, вечно нуждающийся Ханс, решаются на отчаянный шаг — ограбить ювелирный магазин, принадлежащий их родителям.
В центре истории — сложный конфликт между матерью и отцом, разведущихся, но продолжающих вместе воспитывать двенадцатилетнюю дочь Анну и шестилетнего сына Бена. Когда в жизни семьи появляется Изабель, любовница отца, которая пытается завоевать доверие детей и стать для них надежной опорой, она сталкивается с холодным приемом и открытой враждебностью со стороны их матери Джеки.