Действие разворачивается в глубинке американского Юга, на берегах могучей Миссисипи в Арканзасе. Четырнадцатилетний Эллис, живущий с родителями на плавучем доме, и его друг Некбоун проводят летние каникулы, исследуя реку и её острова. Их обычное детское приключение обретает серьёзный оттенок, когда на одном из заброшенных островов они обнаруживают застрявший в ветвях старой ивы катер.
