События фильма разворачиваются в 2006 году, когда невзрачный студент Оксфорда Оливер, не имеющий ни денег, ни особого обаяния, проводит время в компании таких же неуверенных в себе ботанов, пока случай не сводит его с Феликсом — популярным, красивым однокурсником из древней аристократической семьи. Растроганный историями о сложном детстве нового знакомого, Феликс приглашает Оливера на летние...
Живущая в подводном царстве русалочка Ариэль с детства рвётся к миру людей, собирая человеческие артефакты и мечтая о жизни на суше. Её тайные восхождения к поверхности заканчиваются спасением принца Эрика после кораблекрушения, что приводит к разгневанному отцу — морскому царю Тритону. В наказание он уничтожает коллекцию дочери и навсегда запрещает ей контактировать с людьми.