1930-е годы, Англия, на пороге Второй мировой войны: в воздухе витает тревога, а в тихих провинциальных уголках ещё долго хранятся молчаливые тайны, о которых не принято говорить вслух. Молодой священник Линус Маррингтон получает назначение в небольшой приход и вместе с беременной женой Мэриан и маленькой дочерью Адели переезжает в старинный дом, выделенный церковью для проживания клирика.
Фильм Майкла Ньюэлла с Кевином Клайном в главной роли разворачивается в стенах элитной частной школы для мальчиков, где профессор классической литературы Уильям Хандерт посвятил всю свою жизнь служению науке и воспитанию подрастающего поколения. Он строг, принципиален, убежден что истинная ценность человека определяется его внутренними качествами, а не социальным статусом или материальным...