Хавьер Бардем в роли Бланко, владельца семейного производства промышленных весов в небольшом испанском городке, годами выстраивает репутацию идеального руководителя, готового идти на любые уступки для сотрудников и заботиться о их благополучии. Его главная цель — получить престижную национальную премию «Лучший работодатель года», и наконец на предприятие приезжает комиссия, которая должна...
Действие фильма разворачивается в Испании XVII века, в эпоху правления слабого и подверженного чужому влиянию монарха Филиппа Четвертого, за которым реальную власть в стране держит его влиятельный фаворит граф Ольварес. Двор кишит интригами, коррупцией и борьбой за влияние, а огромная империя, созданная предшественниками короля, неуклонно движется к закату, теряя свои позиции и богатство.