Экранизация бестселлера Гюстава Флобера, написанного в середине XIX века, но не потерявшего актуальности. Режиссёр Софи Бартес создаёт утончённую и пронзительную драму о женщине, запертой в золотой клетке собственных мечтаний и социальных ожиданий. Главная героиня, Эмма, выходит замуж за доброго, но простоватого сельского врача Шарля.
Действие фильма разворачивается в 1969 году в закрытой британской школе для девочек, где консервативные правила и строгий распорядок кажутся незыблемыми, а любые отклонения от принятых норм осуждаются как нечто постыдное. В этих стенах живут и учатся подростки, которые только начинают осознавать свои желания и особенности, но не имеют возможности говорить об этом открыто.