Действие ленты разворачивается в послевоенной Франции 1950-х годов, где социальное неравенство между сословиями ещё остаётся одним из самых незыблемых устоев общества. Главная героиня, Рашель, скромная сотрудница министерства образования, живёт тихой размеренной жизнью с матерью и не мечтает о чем-то большем, кроме простого личного счастья.
Скучная, предсказуемая жизнь Себастьяна Николя, простого бельгийского риэлтора, превращается в серию рискованных экспериментов. Лишенный семьи, близких отношений и каких-либо увлечений, он живет лишь по ожиданиям окружающих — работы, матери, сестры, чья жизнь, напротив, кажется ему успешной и полноценной.