Фильм Стивена Содерберга «Свалка» переносит зрителя в мир трёх мальчишек из беднейших кварталов Рио-де-Жанейро. Рафа, Габриэль и Жоао добывают пропитание, разбирая горы мусора на свалке, пока однажды их взгляд не привлекает забытая кожаная сумка. Внутри они обнаруживают не просто деньги, а ключ к чему-то гораздо более опасному и ценному, что мгновенно ставит их на границу между выживанием и...
Действие разворачивается в маленьком приморском бразильском городке в первой половине XX века, где жизнь течет размеренно и подчиняется строгим, но не всегда осмысленным нормам. Хозяин местного бара Насиб, человек практичный и привыкший распоряжаться своим хозяйством по своему усмотрению, решает нанять кухаркой Габриэлу — девушку без документов, пришедшую в поисках лучшей жизни из ниоткуда.