В послевоенном Нью-Джерси, среди тихих пригородов и семейных драм, открывается мир для маленького Сэмми Фабельмана. Его жизнь кардинально меняется после первого посещения кинотеатра, где поезд на экране вызывает не страх, а жажду воссоздать увиденное. Мать, заметив у сына тревожную навязчивость, предлагает не запрещать, а направить его интерес: она дарит ему 8-миллиметровую камеру.
