Действие фильма разворачивается в небольшом городке Заступинске, расположенном между Москвой и Алма-Атой, в местном железнодорожном вокзале. Вера Соколова работает буфетчицей, готовится к свадьбе с женихом, который приезжает к ней с подарком — арбузами и дынями, но их встреча срывается неожиданным образом.
Действие картины разворачивается в сером ленинградском октябре, когда городские парки уже опустели, а на улицах сыро и хмуро — идеальное время для внутренних метаний, которые переживает главный герой. Андрей Бузыкин — талантливый педагог, переводчик с английского, который работает в институте и ведет кружок английского языка для рабочих.
Это один из самых узнаваемых и любимых зрителями фильмов советского кинематографа, снятый Эльдаром Рязановым по совместному сценарию с Эмилем Брагинским. Главный герой — Анатолий Новосельцев, рядовой сотрудник статистического управления, робкий и застенчивый человек, который мечтает получить повышение до заведующего отделом, но не знает, как подойти к этому вопросу.
Евгений Ширяев снял эту лёгкую, искреннюю картину в 1939 году, когда жанр семейного кино только начинал формироваться в советском кинематографе. В основу сюжета лёг простой, но очень живой сюжетный ход: маленькая Наташа выходит из дома на прогулку и внезапно понимает, что не может найти дорогу домой, оказавшись одна в большом незнакомом городе.