Фильм «Харбин» — это напряжённая историческая драма, действие которой разворачивается на рубеже эпох, в конце 1908 года, в период жестокой японской оккупации Кореи. Режиссёрский проект исследует трагическую моральную дилемму и цену мести через судьбу реального исторического деятеля, командира корейских партизан Ан Джун-гына.
Молодой полицейский Чхве Мин-джэ из потомственной семьи правоохранителей делает карьеру, строго следуя букве закона и не прощая даже мелких нарушений коллегам. Когда он даёт показания против напарника, превысившего полномочия при задержании подозреваемого, его заметит отдел внутренних расследований и предлагает опасную миссию: внедриться в команду заслуженного следователя Пак Кан-юна, чьи дела...
Их - четверо. Они - молодые, дерзкие и смелые, пытаются выжить на улицах, продавая ворованное барахло - от мобильников до машин. Однажды они решают, что выросли и готовы мутить дела покруче. Например, шантажировать владельца подпольного караоке по имени Хён-сок, который известен тем, что принуждает бродяжек заниматься для него проституцией. Нет, дело не выгорело.
Контекст 1991 года, когда отношения между Северной и Южной Кореей оставались крайне напряженными, а любые совместные проекты казались почти невозможными. В этих условиях руководство двух государств принимает неожиданное для всех решение: сформировать объединенную сборную по настольному теннису и выставить её на чемпионат мира в японском Тибе.
Действие разворачивается в марте 1982 года в Пусане, городе, где коррупция и криминал сплетаются в единую паутину, а старые родственные связи значат больше любых законов. Главный герой, сотрудник таможни Чхве Ик-хён, находится на грани увольнения: его пытаются сделать козлом отпущения за промахи в работе, когда вместе с напарником он случайно находит крупную партию нелегальных наркотиков.