Блумквист, талантливый журналист, который раньше строил карьеру на разоблачении коррумпированных чиновников и крупных корпораций, неожиданно терпит сокрушительное фиаско: его приговаривают к тюремному сроку за клевету, после чего он теряет репутацию, возможность работать в престижных изданиях и практически все источники дохода.
Томас Альфредсон создает леденящее душу переосмысление вампирской истории, перенося её в серые предместья Стокгольма конца 1970-х. Фильм, снятый по роману Юнаса Линдквиста, становится не столько хоррором в классическом понимании, сколько глубокой психологической драмой о детской травме, одиночестве и поиске связи.
История разворачивается в летние месяцы 1958 года в маленькой датско-шведской деревне, куда попадают сироты Аника и Мортен, отправленные на каникулы к местному предпринимателю Йоханссону, который руководит небольшим похоронным бюро. С первого взгляда дети видят в нем угрюмого, черствого человека, который не привык общаться с детьми и держит дистанцию со всеми окружающими.