Англия, 1932 год. Утро перед свадьбой Долли проходит не в суете последних приготовлений, а в уютном забытьи с бутылкой рома. Она погружается в воспоминания о прошлогодней любовной интриге, которая осветила её жизнь ярким, но опасным светом. Её thoughts — это Джозеф, тот самый кавалер, с которым она пережила минуты настоящей страсти и свободы.
Режиссёр Патрис Шеро снял эту картину по собственному короткому рассказу, адаптировав его для большого экрана в сотрудничестве с австрийским сценаристом Михаэлем Хэнеком. Это одна из немногих работ французского режиссёра на английском языке, которая сразу же получила признание на крупнейших международных фестивалях, включая «Золотой лев» на 57-м Венецианском кинофестивале.
Действие фильма разворачивается в первой половине XIX века, когда Франция стоит на пороге грандиозных социальных потрясений, готовых перевернуть существующий миропорядок. Сюжетная линия строится вокруг судьбы Жана Вальжана, человека, который отбыл долгий срок за незначительное правонарушение и теперь вынужден скрываться от законов того времени, так как его считают опасным преступником.