Винсент — опытный оперативник парижской полиции, который решил действовать вне протокола, чтобы обезвредить крупную банду наркоторговцев: он украл у них мешок кокаина во время спецоперации и спрятал его, рассчитывая использовать как улику против главарей. План рушится в одно мгновение, когда бандиты похищают его десятилетнего сына, требуя вернуть украденное в течение нескольких часов.
Режиссерский дебют Жака Одиари, в будущем создавшего такие известные работы, как «Профессионал» и «Дьявол», вышел на экраны в 1994 году и сразу привлек внимание зрителей и критиков лаконичным, но пронзительным взглядом на мир людей на обочине жизни. Действие разворачивается на улицах современной Франции, где старые социальные связи развалились, а каждый герой остается наедине со своими проблемами.
Действие фильма разворачивается в оккупированной Франции во время Второй мировой войны. Главная героиня, Мари Латур, мать двоих маленьких детей, возвращается с фронта тяжело раненый муж не вызывает у нее никаких теплых чувств — она живет своей жизнью, не подчиняясь общественным нормам, которые требуют от женщины быть покорной женой и самоотверженной матерью.