Действие фильма разворачивается в 1921 году, когда миллионы европейцев стремились в США в поисках лучшей жизни. Молодые сестры Эва и Магда покидают разрушенную после Первой мировой войны Польшу, но по прибытии в Нью-Йорк их ждет тяжелый удар: у Магды находят туберкулез, и ее немедленно помещают в карантин на остров Эллис.
Дерек Сиенфранс после успеха «Полуночного ковбоя» снял масштабную семейную сагу, разворачивающуюся на протяжении трех поколений. Главный герой первой части — мотокаскадер Люк Глэнтон, который после рискованных выступлений по всей стране узнает, что у него есть годовалый сын от бывшей девушки Ромины.
Снятый Тедом Демме фильм основан на реальной биографии Джорджа Джанга, обычного парня из Нью-Йорка, который в подростковом возрасте начал торговать наркотиками, а в 70-е годы переехал в Калифорнию и построил одну из самых крупных сетей поставки кокаина на территорию США. В отличие от многих других преступников того времени, Джанг не хотел оставаться на низших уровнях иерархии наркобизнеса: он...