Четверть века карьеры в стабильной бумажной компании сделали Ю Ман-су уверенным в себе специалистом и счастливым главой семьи. Он выкупил и отремонтировал загородный дом отца, считая свою жизнь устроенной. Но внезапное увольнение из-за кризиса в отрасли рушит все планы. Месяцы поисков работы по специальности заканчиваются неудачей, а перспектива потери дома становится реальной.
Фильм «Поединок» переносит зрителя в напряжённый мир профессионального го, где каждый ход — это шаг к славе или поражению. Действие разворачивается на фоне реальных событий 1988 года, когда корейский мастер Чо Хун-хён одерживает сенсационную победу в первом Кубке Инга, завоёвывая титул первого южнокорейского игрока, выигравшего крупный международный турнир.
Корейская империя соджу Gukbo Group, возглавляющая мировой рынок, стоит на краю пропасти в разгар Азиатского финансового кризиса 1997 года. Чтобы избежать краха, компания приглашает для реструктуризации долга молодого, но безжалостно амбициозного сотрудника престижной американской консалтинговой фирмы.
После двух лет заключения бывшая полицейская Ха Су-ён выходит из тюрьмы, оставив позади не только решётку, но и свою прежнюю жизнь. Её ожидает суровая реальность: обещанное щедрое вознаграждение за взятую на себя вину так и неmaterialилось, а бывшие соратники по отделу, коррумпированные до мозга костей, спокойно продолжают свои дела.
1953 год, Корейская война заходит на финишную прямую: до официального перемирия остаётся всего три дня, но напряжение на передовой не снижается ни на секунду, а каждый пропущенный час может стоить сотен жизней. Бывший крестьянин Юг Нам-бок, который был мобилизован в армию юга, получает ответственное задание: доставить сверхсекретный документ в указанную точку к строго определённому сроку.