Фильм Тодда Роббинса основан на документальных материалах громкого уголовного дела, которое взволновало общество США в конце 1940-х годов. История строится вокруг противостояния двух детективов и пары преступников, промышлявших убийствами одиноких женщин, которые размещали объявления о поиске спутника жизни в местных газетах.
Действие разворачивается в Чикаго 1930-х годов, в разгар сухого закона, когда контрабанда алкоголя стала основным источником дохода для крупнейших преступных группировок страны. Самый влиятельный из них — Аль Капоне, который полностью контролирует город: коррумпирует полицию, чиновников и судебную систему, расправляется с конкурентами и не боится никакого наказания.