Тиль Райнер — тридцатилетний сотрудник банка, чья жизнь подчинена строгому распорядку: работа, дом, редкие контакты с женой, которая давно превратилась для него в часть привычного уклада, а не близкого человека. Он не жалуется на судьбу, но и не ждет от нее никаких сюрпризов, пока обычный рабочий день не переворачивает все с ног на голову.
Созданный по мотивам автобиографического романа Лотара-Гюнтера Буххайма, который сам прошел несколько боевых походов на немецких подводных лодках во время Второй мировой войны, фильм отличается беспрецедентной достоверностью всех деталей — от устройства субмарины до быта и порядков, принятых на борту.