Каир, 1934 год. Внезапное убийство, совершенное в стенах британского посольства — месте, считающемся неприкосновенным, — и одновременная кража сверхсекретного документа ставят перед местными властями неразрешимую задачу. Для расследования приглашают частного детектива Миранду Грин, чей остроумный и methodical подход известен на обоих берегах Средиземноморья.
Когда завязавший с наёмничеством Райдер соглашается помочь брату в одном рискованном деле, он не предполагает, что это задание станет последним для его верных товарищей. Их отряд, состоящий из опытных бойцов, попадает в тщательно спланированную засаду, и лишь Райдеру удаётся выбраться из котла, оставшись с тяжёлыми ранами и невыносимым чувством утраты.
Иран, конец 1990-х. После увольнения из университета за «непатриотичное» поведение Азар Нафиси не покидает страну, а решает действовать изнутри. В своей квартире она создаёт тайный литературный кружок для семи лучших студенток. Их программа —-reading запрещённых текстов, которые официальная пропаганда клеймит как разлагающие: «Лолита» Набокова, «Гatsby» Фицджеральда, романы Джейн Остин и Генри...