После возвращения из Вьетнама ветеран Энтони Кертис сталкивается с тем, что его родной город изменился до неузнаваемости: промышленные предприятия закрываются, безработица бьет рекорды, а старые кварталы поглощает организованная преступность. Честная работа почти не доступна для людей без образования и с психологическими травмами после войны, а попытки вписаться в мирную жизнь раз за разом...
Дебютная работа братьев Аллена и Альберта Хьюзов сразу стала одной из самых значимых криминальных драм 1990-х, закрепившей за собой статус культового произведения о жизни в американских неблагополучных кварталах. Фильм не приукрашивает реальность, показывая жестокий мир, в котором живут подростки из гетто Лос-Анджелеса, где каждый день может стать последним.