В любой системе правоохранительных органов есть подразделение, которое отвечает не за поимку преступников, а за проверку собственных сотрудников. Порой за безупречной формой и орденами скрываются действия, которые подрывают доверие к службе изнутри, и именно такие случаи становятся главной задачей отдела внутренних расследований.
Смертельное оружие — дебютная работа Ричарда Доннера в франшизе, которая сразу после выхода в прокат стала одним из главных хитов 1987 года и задала каноны жанра партнёрских полицейских драм. В главных ролях — Мэл Гибсон и Дэнни Гловер, чья харизма и идеальная химия на экране стали визитной карточкой всей серии фильмов.
Действие разворачивается в Лос-Анджелесе конца 80-х, где обычный ход будней нарушают дерзкие преступления, совершаемые человеком, который буквально за пару часов превращается из тихого законопослушного гражданина в безжалостного убийцу. После ограбления банка, в ходе которого он сбивает несколько пешеходов и скрывается на угнанной спортивной машине, полиции все же удается обезвредить его, но...