Актриса суперзвезда Лара готовится к свадьбе с популярным британским актером Джеймсом, но хочет избежать лишнего внимания папарацци на церемонии. Она выбирает для торжества уединенный шотландский остров Хегг, уверенная, что в таком месте ни один фотограф не сможет их разыскать. Но планы звезды рушатся, когда на остров все же прибывает группа журналистов, готовых разорвать любое уединение пары.
Шотландский портовый городок Гринок становится для одинокой матери Лиззи, её девятилетнего глухого сына Фрэнки и бабушки Нелл новым домом, куда они приезжают, чтобы скрыться от агрессивного бывшего мужа Лиззи Дэйви. Мальчик никогда не видел отца, и много лет Лиззи поддерживает для него выдуманный образ: по её словам, Дэйви служит моряком на судне «Аккра», которое плавает по всему миру и...
Действие фильма разворачивается в послевоенной Шотландии 1950-х годов, где молодой бродяга по имени Джо, когда-то мечтавший о карьере писателя, вынужден зарабатывать на жизнь работой на угольной барже, принадлежащей суровому Лэйсу и его молодой жене Элле. Между Джо и Эллой постепенно завязывается тайный роман, который существует в тени обыденной жизни на судне, пока однажды мужчины не...