Улицы Касабланки — не просто фон для жизни, а отдельный персонаж, жестокий, равнодушный, не прощающий ошибок. Для группы подростков — Али, Квиты, Омара и Букбера — эти кварталы и единственный дом: они выживают на попрошайничестве, мелких кражах, случайных заработках, постоянно сталкиваются с насилием со стороны старших бандитов и равных по возрасту конкурентов.
Март 1991 года, Ирак, сразу после официального окончания войны по изгнанию иракских войск из Кувейта. Американские солдаты празднуют победу, но для майора спецназа Арчи Гейтса и его трех подчиненных война еще не закончилась: каждый из них пережил тяжелые месяцы боев и мечтает как можно скорее вернуться к семье и привычной жизни.
Парижские окраины середины 1990-х, далёкие от туристических маршрутов, дышат напряжением после беспорядков, которые вспыхнули из-за произвола полиции по отношению к местному подростку. Каждый контакт с силовиками для местных жителей грозит проверками, задержаниями и унижением, а ощущение безнаказанности представителей власти становится нормой повседневности.