После событий второй части франшизы Пол Керси, получивший прозвище «ночной мститель» за расправу над уличными преступниками в Нью-Йорке, перебирается в другой город, чтобы начать новую жизнь. Но вскоре он получает известие, что его старый друг попал в беду, и Пол решает навестить его, не подозревая, что эта поездка снова втянет его в круговорот жестокости и мести.
Это режиссерский дебют Барри Левинсона, впоследствии удостоенного «Оскара» за фильм «Радиоволна», основанный на собственных воспоминаниях создателя о юности в Балтиморе конца 50-х годов. Действие разворачивается в 1959 году в скромной забегаловке, которая для шестерых друзей, только переступивших порог двадцатилетия, стала второй домой и единственным местом, где они могут быть собой.