Алекс Кросс — детектив с безупречной репутацией и уникальной способностью проникать в мысли преступников. Его карьера строится на решении самых запутанных дел, но новая серия убийств в Детройте ставит перед ним беспрецедентный вызов. Убийца действует с пугающей методичностью, выбирая своих жертв среди тех, кто уже испытывает невыносимые страдания, и превращает пытки в изощрённое искусство.
Сюжет триллера разворачивается после того, как американский военнослужащий Стивен Янгер, принявший ислам, отправляет в эфир видеообращение, в котором заявляет, что заложил три ядерных заряда в крупных населенных пунктах страны. Вскоре террорист попадает в руки сотрудников спецслужб, и у них остается очень мало времени, чтобы предотвратить взрывы, которые унесут жизни миллионов людей.