Экранизация истории одного из самых громких и тщательно скрываемых романов викторианской Англии, который не становился достоянием широкой публики до самого конца жизни его главной героини. Режиссер и исполнитель роли Чарльза Диккенса Ральф Файнс показывает писателя не только как гения, создавшего такие шедевры, как «Оливер Твист» и «Большие надежды», но и как человека, готового рисковать...
Действие разворачивается в Лондоне эпохи между двумя мировыми войнами, в атмосфере театральных богемных салонов и строгих социальных условностей. Главная героиня, мисс Гвинивер Петтигрю, — женщина на грани отчаяния: её снова увольняют с должности гувернантки, и будущее выглядит беспросветным. Случайная ошибка приводит её не в агентство по трудоустройству, а в роскошную квартиру молодой актрисы...