Талантливый молодой лётчик Алексей Гущин всегда поступает по собственному кодексу чести, не признавая безусловных авторитетов. Из-за отказа выполнять абсурдный приказ он вынужден покинуть военную авиацию, и только случай даёт ему шанс продолжить карьеру на гражданских самолётах. Гущин начинает свою лётную жизнь с нуля, сталкиваясь с новыми правилами и сложностями, о которых не подозревал раньше.
Атмосфера военного гарнизона с полком истребительной авиации в середине 1980-х пропитана строгой субординацией, расписанием полётов и служебными обязанностями, которые диктуют правила жизни всем его жителям. Для подростков, растущих в закрытой территории под постоянным контролем, даже небольшие личные радости кажутся особенно ценными.