Двое незнакомых мужчин делят крохотную камеру в одной из бразильских тюрем середины 1980-х: один попал за мелкое правонарушение, связанное с непристойным поведением, второй — за свои политические убеждения. С самого начала их сосуществование даётся нелегко: они из разных миров, с разными ценностями, привычками и отношением к тому, что происходит за решёткой.
После окончания войны во Вьетнаме почти три тысячи американских военнослужащих так и не вернулись домой, их судьба остается неизвестной, близкие не получают никаких известий, а ходят упорные слухи о выживших военнопленных, которых держат в лагерях на территории Вьетнама в невыносимых условиях. Правительство формирует специальную комиссию для проверки этих слухов, и в её состав приглашают...