Фильм Джулиана Шнабеля основан на автобиографической книге одного из самых ярких представителей кубинской литературы второй половины XX века Рейнальдо Аренаса. В ленте показан его путь из маленькой деревни на востоке Кубы, где он провел детство в бедности, до столицы Гаваны, где его поэзия быстро завоевала популярность, а сам он стал заметной фигурой культурной жизни страны после победы революции.
