На рубеже XIX и XX веков, в эпоху стремительного промышленного подъёма и грандиозных железнодорожных проектов, разворачивается история Роберта Грейньера. Этот суровый лесоруб и железнодорожник проводит месяцы вдали от дома, в глухой канадской тайге и на строящихся просторах Америки, где его труд — ручная рубка леса и укладка шпал — становится кирпичиком в фундаменте новой эпохи.
Созданный Майклом Ньюэллом фильм погружает в эпоху сухого закона в США 1920-х годов, когда контрабандный алкоголь и нелегальные ставки открыли невиданные возможности для тех, кто не боялся рисковать. В центре истории четверо молодых людей, которые с самого начала поняли: чтобы выжить в этом мире и не оставаться на его окраине, нужно идти напролом, не подчиняться старым авторитетам и не делать...