Фильм основан на реальных событиях, которые произошли в США в конце XX века, и рассказывает о долгой борьбе обычного адвоката против одного из крупнейших химических конгломератов мира. В нем главную роль играет Роберт Билотт, которого нанимает фермер Уилбан Тернер, чей скот массово гибнет, а питьевая вода на его земле имеет неприятный химический привкус.
Действие разворачивается в 1952 году в глухой румынской провинции, где в древнем, отдалённом от мира монастыре происходит трагедия — молодая монахиня совершает самоубийство. Ватикан, обеспокоенный этим событием и странными слухами, направляет туда своего человека — священника, чьё прошлое окутано туманом и сомнениями.