29 июня 2002 года, когда в Южной Корее проходит ключевой матч сборной по футболу за третье место на чемпионате мира, весь город погрузился в праздничную атмосферу, а команда патрульного корабля, несущая службу у берегов островов Ёнпхёндо, с нетерпением слушает радиотрансляцию игры, надеясь досмотреть ее после завершения смены.
Действие разворачивается в Южной Корее вскоре после окончания Корейской войны. Семья, состоящая из матери и двух дочерей, переезжает в большой, но обветшалый загородный дом в поисках покоя и здоровья для старшей дочери, страдающей от тяжелой болезни легких. По совету врача ей необходим свежий воздух и спокойная жизнь на природе.
Контекст 1991 года, когда отношения между Северной и Южной Кореей оставались крайне напряженными, а любые совместные проекты казались почти невозможными. В этих условиях руководство двух государств принимает неожиданное для всех решение: сформировать объединенную сборную по настольному теннису и выставить её на чемпионат мира в японском Тибе.