Действие разворачивается в послевоенной Японии, где рушатся старые порядки, а новые ещё не сформированы. Американский военнопленный Ник Баннистер по случайности спасает из петли повешенного босса якудза Киёси. Выбравшись из тюрьмы благодаря связям Киёси, Ник оказывается в долгу и получает работу в преступной организации — самую что ни на есть «грязную».
Ито Кайджи ведет монотонную жизнь безработного парня, который подрабатывает мелкими кражами, не строит планов на будущее и не видит выхода из привычной рутины. Все меняется в один момент, когда к нему в квартиру стучится человек в дорогом костюме, который представляется сборщиком долгов Эндо. Мужчина сообщает, что Кайджи выступил поручителем для своего коллеги, который пропал, не выплатив...
Фильм «Тень якудза» (2005) — это жесткий международный триллер от режиссера Макао Коямаuchi, где сталкиваются два мира: методичная, но бесцеремонная американская разведка и древний, беспощадный кодекс японской организованной преступности. Сюжет запутывается после жестокого убийства губернатора Токио и похищения его жены, что сразу направляет подозрения на якудза — структуру, живущую по законам...