Действие фильма разворачивается в современном Лондоне, где два родных брата Терри и Иен живут скромно, не имея возможности реализовать свои планы без дополнительных средств. Терри предпочитает рискованный заработок на собачьих бегах и карточных играх, а Иен, более собранный и амбициозный, пытается построить карьеру в инвестиционном бизнесе, но сталкивается с нехваткой стартового капитала.
Действие разворачивается в предреволюционной Франции конца XVIII века, когда старый аристократический порядок уже шатается, а королевский двор погружен в интриги, спекуляции и погоню за бесполезной роскошью. Молодая аристократка Жанна де ля Мотт-Валуа оказывается на грани разорения после того, как семья лишается всех средств к существованию из-за политической нестабильности и несправедливых...