Действие картины разворачивается в Саксонии XVI века, когда феодальная система полностью подавляла права простых людей, а закон беспрекословно служил интересам знати. Михаэль Кольхаас — успешный торговец лошадьми, который живет размеренной жизнью с семьей, пока однажды не становится жертвой произвола местного дворянина.
