Действие картины разворачивается в послевоенной Норвегии, когда научные сотрудники из шведского Института исследования дома, досконально изучив перемещения домохозяек по кухне и оптимизировав их труд, решают проверить, как организована бытовая рутина одиноких мужчин, которые раньше не попадали в поле их зрения.
Маленький норвежский городок за полярным кругом, где солнце не заходит целыми сутками, становится местом жестокого убийства молодой девушки. Для расследования прибывают два опытных шведских детектива, которые должны помочь неопытным местным полицейским разобраться в запутанном деле. Преступник оказался настолько аккуратным, что не оставил почти никаких улик, но одна мелкая ошибка позволяет...
Совместный проект западногерманских, датских, норвежских и шведских кинематографистов, снятый по реальным событиям и основанный на дневниках и личной переписке Кнута Гамсуна и его жены Марии. Лента охватывает два десятилетия жизни писателя — с конца 1930-х до начала 1950-х годов, когда он пережил пик славы, разочарование в собственных идеях и полный общественный крах.