Действие сериала «Узник красоты» разворачивается в эпоху древнего Китая, когда знатные семьи управляли целыми уделами, а честь и кровная месть были важнее собственной жизни. Многовековая вражда между родами Цяо и Вэй началась много лет назад, когда дед главной героини, генерал Цяо, отозвал свои войска с поля боя во время решающей битвы.
Лин Хучун — фигура, окружённая легендами в мире ушу. Несмотря на бесспорное мастерство, он измучен бесконечными дуэлями и интригами и мечтает навсегда покинуть арену сражений. Его наставник, желая удержать ученика, дарит ему особый меч, надеясь, что оружие вновь зажжёт в нём страсть к пути воина. Но судьба готовит иной поворот.
В историческом Китае, где законы суровы, а интриги дворцов смертельны, живет Янь Син — дочь наложницы, с детства выучившая искусство расследования под руководством опытного чиновника. Её острый ум и способность читать скрытые в уликах истины помогают ей сдать сложнейшие экзамены и стать одной из первых женщин-чиновников Министерства юстиции.
В мире, где кланы cultivatorов делят власть, а путь демонизма считается опасной ересью, имя Вэй Усяня — бывшего старейшины Илина — навсегда осталось в летописях как имя всеобщего врага. Его обвинили в предательстве после того, как он защитил жителей бунтующего клана Вэньи, за что на всех представителей этого клана была объявлена охота.