Фильм начинается с образа, который запоминается надолго: хрупкая старушка, с сумкой-тележкой и пакетом в руках, совершает свой последний восхождение — по лестнице на последний этаж, на крышу. Её прыжок в вечернюю темноту, падение мимо освещённых окон и безвредное приземление на асфальт — это не трагедия, а завязка одной из самых оригинальных и тёмных комедий последних лет.
Иштван Сабо переносит классическую легенду о Фаусте в реальность нацистской Германии 1930-х годов, создавая острую социальную драму, которая не теряет актуальности и спустя десятилетия после выхода. Главный герой — талантливый театральный актер Хендрик Хофген, который разочаровывается в легких развлекательных постановках и стремится к искусству, близкому по духу к эстетике Брехта, но не...