Действие фильма разворачивается в небольшой прибрежной общине маори на севере Новой Зеландии, где глава племени по традиции должен быть прямым потомком легендарного героя Паикеа, приплывшего к берегам на спине кита. Действующий вождь, дедушка главной героини, переживает, что родовая линия прервется: у него нет наследников-мужчин, а все надежды на продолжение традиций связывает с внучкой Пай,...
Дебютная полнометражная работа режиссера Ли Таммори, снятая по autobiографичному роману новозеландского писателя Алана Даффа, сразу после премьеры получила международное признание и вошла в список ста лучших фильмов Новой Зеландии всех времен. Семья Бет и Джейка Хек, выходцев из племени маори, живет в бедном пригороде Окленда, где царят безработица, преступность и повсеместное пьянство.