Проект «Универсальный солдат» — сверхсекретная военная программа США, созданная для выполнения задач, с которыми не справляются обычные подразделения. В ее рамках погибших в боях бойцов возвращают к жизни, стирая им память о прошлом и дорабатывая тело до состояния, позволяющего выдерживать любые повреждения и не чувствовать боли.
Молодой амбициозный писатель Эрик, который любит активный отдых и строит планы на успешную карьеру, во время скалолазания падает с утеса и получает тяжелейшую травму позвоночника. Он выживает, но остается парализованным ниже груди, и его жизнь, как он считает, разбита вдребезги — после реанимации его переводят в специализированную клинику для реабилитации людей с травмами спинного мозга.