Джон Готти, прозванный «Донни Браун», вышел из среды итальянских иммигрантов Нью-Йорка, его семья жила в рабочем квартале Бронкса. С детства он был вовлечен в мелкие кражи и уличные разборки, но быстро поднялся по карьерной лестнице преступного синдиката Гамбино, заслужив репутацию человека, который не боится никого и никогда не идет на сделку с полицией.
Канадский фильм 1987 года, сочетающий напряженные экшен-сцены и глубокую драматическую линию, строится вокруг классического мотива личной мести за близких. Главный герой — обычный водитель грузовика, который жил размеренной жизнью, пока трагедия не разрушила всё: банда преступников напала на его семью, а из-за пробелов в работе правоохранительных органов виновные остались на свободе, не понеся...
Действие картины разворачивается в небольшом городке Индианы в 1940 году, где обычная рабочая семья Бранов готовится к Рождеству. Девятилетний Ральфи уже несколько месяцев не думает ни о чем, кроме одного подарка — легендарной двухсотзарядной пневматической винтовки Красного Наездника, которую он видел в витрине местного магазина и о которой мечтал всю осень.