Марджори Тернер живет тихой, почти незаметной жизнью: муж игнорирует ее, родственники не ценят усилий, которые она прикладывает для комфорта близких, а родная сестра постоянно подчеркивает ее недостатки и никогда не поддерживает. Отчаяние нарастает с каждым днем, и женщина решается на отчаянный шаг, чтобы хоть на мгновение почувствовать себя нужной и желанной.
Нью-Йорк охватывает волна жестоких убийств, жертвами становятся случайные прохожие, сотрудники ночных заведений и даже проститутки из неблагополучных районов. Все выжившие свидетели единогласно называют убийцу человеком в стандартной полицейской форме, с пистолетом и дубинкой на поясе, но руководство департамента отказывается верить в такую версию, считая её вымыслом напуганных горожан.