Действие фильма разворачивается в 1921 году, когда миллионы европейцев стремились в США в поисках лучшей жизни. Молодые сестры Эва и Магда покидают разрушенную после Первой мировой войны Польшу, но по прибытии в Нью-Йорк их ждет тяжелый удар: у Магды находят туберкулез, и ее немедленно помещают в карантин на остров Эллис.
В отличие от яркого мюзикла 1939 года, эта лента предлагает более строгую, близкую к оригинальным книгам Л. Фрэнка Баума версию приключений Дороти. После возвращения домой в Канзас девочка не может перестать думать о волшебном мире, а её беспокойство за здоровье заставляет тётю Эм отвести её к врачу.