Драматическая история, разворачивающаяся в Нью-Йорке начала 1980-х, когда для обычной городской семьи рушится вся привычная жизнь за один день. Главная героиня работает учительницей английского в престижном Колумбийском университете, и у нее есть шестилетний сын, который каждый день самостоятельно идет в школу по тихому бруклинскому кварталу.
Фильм вышел на экраны в 1980 году как совместное производство США и ФРГ, став одним из самых обсуждаемых проектов режиссера Уильяма Фридкина после успеха «Французского связного». При премьере картина вызвала масштабный скандал: ЛГБТ-активисты обвиняли создателей в гомофобии и стигматизации сексуальных меньшинств, а правоохранительные органы критиковали за искаженное изображение работы полиции.