После долгого срока, проведённого в бегах на территории Мексики, бывший бандит по кличке Шеф принимает рискованное решение вернуться на родину. Его мотивирует не ностальгия, а конкретная и крайне опасная цель — обнаружить золото, которое он вместе с напарником похитил десятилетия назад и спрятал в глухой пустыне.
Фильм 'Смерть в прерии' переносит зрителя в безжалостный мир американского Дикого Запада 1890-х годов, где семья переселенцев борется за существование на отдалённом хуторе в прериях Монтаны. Когда отец семьи уезжает в ближайший город в поисках заработка, его жена оказывается единственной защитой для девятилетнего сына и грудной дочери в условиях полной изоляции.