Писатель Ник Гардения, работающий над новым романом в уединенном доме на берегу океана, никак не ожидал, что его тихая жизнь развернется в череду абсурдных и опасных событий. Два случайных преступника похищают его, чтобы использовать как подставное лицо при ограблении местного банка, и теперь Ник вынужден скрываться от правоохранительных органов, которые считают его одним из грабителей.
Одна из ключевых работ режиссера Билли Уайлдера, которая до сих пор остается эталонным сочетанием острой сатиры на корпоративную культуру США середины XX века, искренней мелодрамы и тонкого, не навязчивого юмора. Сюжет строится вокруг С. К. Бакстера, скромного клерка страховой компании, который годами выполняет тихую, незаметную работу и не получает повышения по службе, пока не решает...