Картина мастерски сочетает элементы социальной драмы и психологического триллера, не предлагая простых ответов. Мы видим, как Джаная, измотанная и униженная, пытается найти хоть какую-то опору — от попыток договориться с бывшим начальником до отчаянных звонков в социальные службы. Каждый её шаг наталкивается на безразличие, бюрократию или прямую жестокость.
Лето 1955 года, 14-летний афроамериканец Эммет Тилл приезжает из Чикаго погостить к родственникам в маленький городок на севере Миссисипи. Для подростка, который раньше жил в относительно толерантном мегаполисе, обычная шалость — пофлиртовать с белой кассиршей в местном магазине — оборачивается катастрофой.