Американский режиссёр Ричард Линклейтер экранизировал культовый мексиканский роман, создав атмосферное кино на стыке вестерна, детектива и готической фэнтези-драмы. Действие разворачивается в вымершем городке Комала, где каждый камень и пыльная улица хранят память о насилии, предательстве и бесконечной тоске.
В глухой мексиканской деревне на берегу таинственного озера Пацкуаро медленно зарождается страх. Местные жители, чья жизнь давно измеряется ритмом ловли, сталкиваются с чередой странных событий, которые переворачивают их привычный мир. Озёрная гладь, некогда дарующая улов, теперь таит в себе нечто древнее и голодное — легенды шепчут о Мирингуа, духе воды, который не прощает нарушителей покоя.
Сантьяго — фотограф, чьё ремесло заставляет его быть в гуще событий, фиксируя мрачную реальность городских преступлений. Его жизнь раз и навсегда меняется, когда он, движимый профессиональным долгом или просто любопытством, тайком снимает на камеру последние мгновения жизни жертвы серийного убийцы. Опубликованные снимки, полные леденящего ужаса, привлекают нежелательное внимание.