Действие разворачивается в Москве эпохи НЭПа, когда после гражданской войны в городе процветала уличная преступность, а жители спальных районов жили в постоянном страхе перед грабителями и рецидивистами. По району орует банда, совершающая дерзкие налеты на квартиры и магазины, при этом следы преступников всегда ведут к известному уголовнику по кличке «Серый», недавно вышедшему из тюрьмы.
Совместная итало-советская картина 1973 года, сочетающая элементы комедии, криминального детектива и приключенческого сюжета, завоевала популярность у зрителей благодаря легкому тону, остроумным шуткам и узнаваемым съемкам на улицах Ленинграда и Москвы. Сюжет разворачивается после смерти русской эмигрантки, проживавшей в Риме: перед смертью она рассказала внучке Ольге, что все свое состояние...